La sociabilidad es uno de los rasgos característicos de la especie canina. En general, los perros se muestran animados al compartir con su familia humana, con sus similares y con otras especies. Aun así, resulta normal toparse con mascotas domésticas que expresan miedo e inseguridad frente a otros perros.
Cada perro tiene una personalidad y un comportamiento distintos, adecuados a sus costumbres, historia de vida e incluso raza. Por lo que, así como existen canes extrovertidos, hay otros más tímidos y retraídos.
¿Cómo interpretar lo que expresa mi perro?
El lenguaje corporal es la principal herramienta de la que dispones en el momento de identificar lo que está sintiendo tu mascota. Las posturas y movimientos, especialmente de su cola y orejas, además de los ladridos, gruñidos y vocalizaciones, son la manera que tiene de expresar sus emociones. Al tener conciencia de este conjunto, será más sencillo actuar idóneamente para ayudarle a superar temores.
Identificando el lenguaje corporal
- La mirada: Al sentirse vulnerable la mirada del perro aparece desde abajo, cuidando de no perder de vista la figura o situación que le genera angustia y al mismo tiempo procurando lucir amenazante.
- Las orejas: Suelen estar hacia atrás en señal de alerta y pegadas a la cabeza.
- El cuerpo: La contracción de los músculos y el encogimiento hacia atrás pretende mostrar indefensión, también el quedarse paralizado o utilizar al humano como una pared de protección.
- El rabo: La zona trasera encogida y la cola metida entre las patas demuestra nerviosismo y es una maniobra de protección de su cuerpo.
Si tu mascota adopta algunas de estas posturas y actitudes frente a otros perros, ten en cuenta que tu objetivo no debe ser eliminar el miedo, entendiendo que es una reacción de alerta natural ante cualquier situación que represente peligro para ella. Tu trabajo será hacerle entender progresivamente que puede relacionarse con su entorno sin que signifique un problema y que estarás para garantizar su bienestar. De lo contrario, el miedo puede convertirse en una fobia capaz de causar un daño mayor.
Causas del miedo en los perros
Para determinar qué situaciones que involucren a otros perros generan intranquilidad en tu mascota, presta atención y estudia su conducta. Son diversos los factores que influyen en su modo de establecer vínculos con otros caninos.
- Experiencias traumáticas: Los temores de un perro, incluso hacia otros de su especie, pueden ser producto de emociones fuertes o traumáticas del pasado, especialmente de sus primeros años de vida.
Si tu perro es adoptado, pregunta a su anterior familia detalles sobre su etapa de cachorro. Cualquier dato por mínimo que parezca, es importante. Inclusive un juego que haya tenido con un compañero de mayor tamaño y más enérgico que le resultara brusco, pudo haber causado el daño.
- Socialización deficiente: La falta de contacto con el mundo exterior durante la etapa de cachorro, esencialmente entre los 2 y 4 meses de edad, perjudica la vida adulta del perro. Si no se relacionó con otros canes, con niños y adultos; o bien con sonidos, olores y espacios públicos, ahora le resultará más complejo.
La predisposición genética tiene una cuota implícita, algunas razas de perros son “menos sociales” o más solitarias. El haber sido separado de su madre y hermanos tempranamente, también pudo ser perjudicial para el canino.
- Miedo reforzado: También tu conducta puede reforzar sus miedos. Aunque parezca cruel, evita acariciarlo, abrazarlo o hablarle en un tono demasiado suave cuando se muestre angustiado frente a otros de cuatro patas. Al hacerlo estarías aprobando su conducta y diciéndole que sí tiene porqué temer. Que no lo consientas no significa que seas indiferente a lo que está expresando.
¿Qué puedo hacer para ayudarlo?
Ayudar a tu amigo peludo a superar sus miedos frente a otros perros requiere de un plan de acción con estrategias claras y un período de adaptación. La efectividad de los dos elementos dependerá casi un 90% de tú dedicación. Las palabras clave son: paciencia, amor y progresividad.
Cuando hablamos de estrategias nos referimos a las técnicas empleadas para el adiestramiento canino. No tienes que ser un experto para aplicarlas, pero sí debes ser consecuente y seguirlas casi al pie de la letra.
- Desensibilización progresiva: A pesar de sonar complicado, se trata de tareas simples como pasear con tu mascota en lugares que generalmente frecuentan y donde se enfrentará con sus temores.
El objetivo es que comparta el mismo espacio de otros canes, manteniendo una distancia prudencial que paulatinamente se irá reduciendo. No se trata de forzarlo a socializar, sino de que logre tolerar la presencia de otro animal. No será cuestión de una tarde en el parque, se tratará de días de entrenamiento.
Otro buen ejercicio para acostumbrarlo a la presencia de otros perros es mantenerlo en el mismo ambiente, separado de los otros por una puerta o ventada de vidrio a través de la cual puedan verse y olfatearse, pero evitando roces que le puedan incomodar.
Si tienes una manada, tu bastón de apoyo será el canino con actitudes de líder (el que presente inseguridad será entonces su seguidor), pero demuéstrale al perro excitable y dominante que tú sigues siendo el jefe, de esta manera estarás reclamando el territorio del inseguro y lo harás fuerte. No empujes al tímido, espera a que él solo entre en contacto. Lo mismo que se aplica en situaciones con perros desconocidos con tu mascota.
- Refuerzo positivo: Una vez que consideres que tu mascota ya está superando su mayor temor, el estar en un mismo ambiente con otros animales, entonces aplica el refuerzo positivo. Se trata de premiarlo por lo que se considera una buena conducta, el incentivo puede ser desde una galleta hasta un juguete.
Se debe tener en cuenta…
Es importante respetar el proceso de aprendizaje de tu mascota y adaptar las técnicas conforme a las respuestas que dé. El cariño y la paciencia serán la base de una nueva y feliz experiencia de tu mascota con otros de su especie. Dicho esto, si no te sientes seguro de poder ejecutar estas técnicas sin que tu perro corra algún riesgo, entonces lo más recomendable es recurrir a un profesional.
